春だけじゃない！秋花粉は「症状が強くなる前」の早めの治療を
こんにちは。入谷耳鼻咽喉科の副院長、入谷啓介です。
少しずつ朝晩が涼しくなり、秋の気配を感じる季節になりました。過ごしやすくなる一方で、診察室では「最近、くしゃみや鼻水が続く」「風邪だと思っていたけれど、なかなか治らない」といったご相談が増えてきます。
その症状、もしかすると「秋の花粉症」かもしれません。
花粉症というと、春のスギやヒノキを思い浮かべる方が多いと思います。しかし、夏の終わりから秋にかけても花粉は飛散しています。毎年秋になると鼻の症状が出る方は、本格的につらくなる前に対策を始めることが大切です。
〇秋花粉の主な原因は？
秋の花粉症の原因として代表的なのが、ブタクサ、ヨモギ、カナムグラなどの植物です。
これらは、河川敷、公園、空き地、道路沿いなど、私たちの身近な場所に生育しています。神戸市垂水区でも、散歩や通勤・通学、屋外でのスポーツなどをきっかけに花粉を吸い込み、症状が現れることがあります。
スギやヒノキの花粉は風に乗って遠くまで飛びますが、秋花粉の原因となる草の花粉は、比較的低い位置から飛散する傾向があります。そのため、原因となる植物が多い場所へ近づかないことも対策の一つです。
〇秋花粉ではどのような症状が出る？
代表的な症状は、次のとおりです。
・透明でサラサラした鼻水
・繰り返すくしゃみ
・鼻づまり
・鼻や目のかゆみ
・喉のイガイガや軽い咳
・頭がぼんやりする、集中しにくい
秋は風邪が増え始める季節でもあるため、花粉症との区別が難しいことがあります。
目や鼻のかゆみがある、外出すると悪化する、毎年同じ時期に症状が出るという場合は、花粉症の可能性があります。一方、高熱や強い喉の痛み、黄色や緑色の粘り気のある鼻水などがある場合は、感染症や副鼻腔炎など、別の病気が隠れていることもあります。
〇早めの治療が大切な理由
花粉症は、症状が強くなってから治療を始めると、鼻の粘膜に炎症が広がっているため、症状が落ち着くまでに時間がかかることがあります。
毎年秋に強い症状が出る方は、花粉が飛び始める時期や、鼻のムズムズなどの軽い症状が現れた段階で治療を始める「初期療法」が選択肢になります。
早めに治療を開始することで、ピーク時のくしゃみ、鼻水、鼻づまりを軽減し、つらい期間を短くできる可能性があります。
治療には、抗ヒスタミン薬などの飲み薬や点鼻薬などがあります。眠気の出やすさや症状の種類は患者さまによって異なるため、仕事や運転の有無、特につらい症状などを確認しながら、一人ひとりに合った治療を考えていきます。
〇ご自宅でできる秋花粉対策
治療とあわせて、日常生活の中で花粉を取り込まない工夫を行いましょう。
・河川敷や草むらへ近づきすぎない
・草刈りや庭仕事ではマスクや眼鏡を着用する
・帰宅前に衣服や髪についた花粉を払い落とす
・帰宅後は手洗い、洗顔、うがいを行う
・洗濯物を取り込む前に花粉を払う
・風の強い日は窓を開ける時間を短くする
・室内をこまめに清掃する
ブタクサなどの花粉は粒子が小さく、気管支まで入り込んで咳の原因になることもあります。秋になると咳が続く方や、喘息のある方は特に注意しましょう。
〇こんなときは耳鼻咽喉科へ
次のような場合は、早めの受診をおすすめします。
・毎年秋になると鼻水やくしゃみが出る
・市販薬を使っても症状が改善しない
・鼻づまりで眠れない、集中できない
・鼻水が喉へ流れて咳が続く
・黄色い鼻水や顔の痛みがある
・風邪か花粉症か分からない
・眠気の少ない薬について相談したい
耳鼻咽喉科では、鼻の粘膜の状態を確認し、必要に応じてアレルギー検査などを行います。秋花粉だけでなく、ダニやハウスダストによる通年性アレルギー性鼻炎が重なっていることもあります。
「まだ少し鼻がムズムズするだけだから」と我慢せず、症状が軽いうちにご相談ください。
入谷耳鼻咽喉科では、患者さまの症状や生活スタイルに合わせた治療をご提案しています。毎年秋の花粉症でお困りの方は、本格的につらくなる前に早めの準備を始めましょう。
